Overal in Vlaanderen werd geknuffeld tijdens het Nationaal Kids-Knuffelmoment. In Mechelen kwam de paashaas de kinderen persoonlijk omhelzen. Hoewel het paasvakantie is, heerst er een drukte van jewelste in basisschool De Puzzel. Zo’n zestig kinderen komen er deze week samen voor allerlei activiteiten. Rond half twee verzamelden de verschillende groepen voor het Nationaal Kids-Knuffelmoment dat door vzw Kids-idee en vzw Zinloos Geweld wordt ingericht. De bedoeling van de groepsknuffel is een signaal geven dat zinloos geweld niet kan. De kinderen vormen een grote kring, de paashaas zet zich in het midden en dan mogen alle kinderen de kring sluiten voor een grote groepsknuffel. ‘Wij hebben de paashaas ingeschakeld omdat niet alle kinderen elkaar kennen’, zegt coördinator Sarah Vandeursen. ‘Sommige kinderen vinden het raar om vreemden te knuffelen, maar de paashaas kent iedereen.’ De kinderen leren zo dat geweld geen oplossing is. Geen conflicten in deze groep, voorlopig toch niet. Al geven de kinderen wel aan dat ze niet met iedereen dikke maatjes zijn. ‘Niet iedereen is mijn vriend’, zegt Issy, ‘maar dan speel ik gewoon met de andere kinderen.’ Ook schepen van Preventie Ali Salmi (onaf) kwam langs voor een knuffel.